EDLAND: – Jeg tror de kommer hit som en revansjelysten gjeng!

Roberto Edland leverte en fantastisk kamp sist ØIF Arendal møtte Runar i en tellende kamp i fjorårets sluttspill. Da ble han kåret til banens beste med sju mål og var sterkt delaktig i at ØIF slo Runar ut. Nå ser kantspilleren fram mot et nytt møte med sandefjordslaget, når lagene braker sammen til toppkamp i Rema 1000-ligaen på torsdag.

– Det blir en kamp med mye fart. Runar er glad i å løpe, så jeg tipper det blir mye tempo og mange mål. Klarer vi å stoppe ankomstfasen deres, ligger mye av nøkkelen der. For vår del handler det om å fokusere på våre oppgaver og være ekstremt dyktige i det vi har planlagt og det vi skal være gode på. Josip er hjernen bak mye av taktikken, og han har god peiling, sier Edland.

At ØIF slo ut Runar i sluttspillet sist de møttes, tror han ikke nødvendigvis betyr så mye nå.
– Litt vanskelig å si, det er jo et halvt år siden. De har nok litt ferskt i minnet at de tapte to på rappen i sluttspillet, og det vil de nok ikke at skal gjenta seg. Jeg tror de kommer hit som en revansjelysten gjeng som vil vise seg fra en bedre side. De vil bite godt fra seg, sier han.

Forrige gang mot Runar ble altså en drømmekamp for Edland selv.
– Det er en type håndball som spilles mot Runar med mye løp og ankomst, og det er en drøm for en kantspiller. Det var en kamp der alt klaffet. Jeg visste at jeg hadde mye tillit, fikk lov til å gjøre feil og lære av det, og kunne spille med lave skuldre. Det var nydelig. Jeg tror nok Runar tenkte at de kunne slippe meg litt, siden jeg hadde spilt 2. divisjon og ikke Rema 1000-ligaen på to år. Men i mitt hode har jeg alltid muligheten til å lykkes, sier han bestemt.

Stemningen i ØIF-troppen er god før torsdagens toppoppgjør.
– Det er en ung gjeng, og alle vil det samme – vise seg fra sin beste side og gi alt. Det er en toppkamp mellom to topplag. Runar har kanskje vært litt uheldige i sesongstarten, men de er et meget godt lag. Med den gjengen vi har nå kan vi slå godt fra oss. Vi er en ung gjeng som vil opp og frem, og vi har alle det samme målet om å gjøre det best mulig, avslutter Edland.